Poiché non brillavano come oro e pietre preziose dalle ricche terre del Nuovo Mondo, i conquistatori guardarono con disprezzo i semi colorati di alcune piante venerate dagli abitanti nativi degli altopiani andini. Il `` cibo indiano '' ha detto con disprezzo, e molti latinoamericani delle classi superiori continuano a dirlo oggi, ignorando che è uno dei tesori più preziosi ereditati dalle culture precolombiane.
Qualificato come miglior alimento vegetale per il consumo umano in uno studio condotto nel 1975 dall'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti, e selezionato dalla NASA per integrare la dieta dell'astronauta nel volo spaziale a lungo termine di Il suo straordinario valore nutrizionale, la quinoa e l'amaranto, oggi riemergono come le colture più promettenti del 21 ° secolo.
I resti archeologici mostrano che questi "supercereali" facevano parte del cibo quotidiano delle culture degli Incas, degli Aztechi e dei Maya prima della colonizzazione spagnola, insieme a mais, fagioli o patate, ma mentre questi si estendevano a tutto il mondo Nei successivi cinquecento anni, i "semi sacri" caddero nell'oblio.
Strettamente legati al rito e alla leggenda, quin0a e amaranto - insieme a dozzine di varietà di piante alimentari coltivate con cura da quelle civiltà - furono relegate nelle comunità rurali, sostituendosi con altre colture consumate dai conquistatori stranieri, mentre gli agricoltori Furono costretti a lavorare nelle miniere alla ricerca di oro e argento.
Secondo i ricercatori che hanno iniziato a studiarli di nuovo negli ultimi decenni, il loro valore nutrizionale - paragonabile solo al latte materno - li rende gli alimenti più completi ed equilibrati, di gran lunga superiori ai commestibili di origine animale, come la carne, Latte, uova o pesce.
Entrambe le piante mostrano un alto contenuto di proteine, carboidrati, minerali e vitamine, che le rendono particolarmente utili per nutrire le persone che fanno grandi sforzi fisici, atleti, bambini e donne in gravidanza. La qualità delle sue proteine le rende uniche, integrando una dozzina di aminoacidi essenziali che il corpo umano non è in grado di sintetizzare. Tra questi spicca la lisina, che svolge un ruolo importante nello sviluppo e nella crescita del cervello ed è associata all'intelligenza e alla memoria, nonché alla metionina, di straordinaria importanza per il metabolismo dell'insulina.
La sua facile digeribilità li rende un restauro per eccellenza, ideale per l'alimentazione di pazienti convalescenti o bambini con sintomi di malnutrizione cronica.
Allo stesso tempo, il suo basso contenuto di glutine consente di preparare cibi dietetici e il suo sapore gradevole facilita la sua combinazione con altri alimenti per introdurlo più facilmente nella cucina di qualsiasi paese del mondo.
La quinoa o quinoa, nome botanico "Chenopodium quinoa Willd", è stata coltivata per oltre cinquemila anni, secondo i grani trovati accanto alle mummie sepolte in tutta la regione andina che si estende dalla savana di Bogotá a nord dal Cile e dall'Argentina, in zone semi-aride, a più di tremila metri sul livello del mare, negli altopiani andini del Sud America fin dai tempi antichi. Gli antichi Incas la chiamavano Madre Grana e la veneravano come una pianta sacra. La sua coltivazione è totalmente biologica e quindi, senza l'uso di sostanze chimiche: pesticidi, pesticidi, fertilizzanti chimici, ecc. Inoltre, per la sua coltivazione sono necessarie condizioni climatiche molto specifiche, principalmente un'altezza sul livello del mare sopra i 3000 metri, il che spiega perché è stato usato dagli indigeni come cibo di base, anziché riso che non poteva essere coltivato in queste condizioni.
Dopo mezzo secolo di oblio, le piante sacre oggi affrontano tentativi di biopirateria, in grado di prevenire la regione andina - sede di una delle civiltà più avanzate del mondo in altri tempi, diventare una delle aree dell'America Latina con la più alta incidenza dalla povertà, dall'immigrazione, dalla produzione di droga e dalla violenza sociale - beneficiano dello straordinario valore economico di questi alimenti.
La riscoperta di questo tipo di cibo dimenticato potrebbe aiutare ad alleviare la fame nelle aree più svantaggiate del pianeta ed eliminare l'eccessiva dipendenza dell'umanità da alcune colture, che minaccia la sicurezza alimentare e indebolisce i nostri organismi proprio in un momento in cui L'inquinamento ambientale ci rende meno resistenti alle malattie.
Rispetto ad altri cereali e verdure, è molto ricco di proteine, calcio e ferro. Un ricercatore ha affermato che "mentre nessun alimento da solo può fornire tutti i nutrienti essenziali per la vita, la quinoa è uguale o più completa di molti del regno vegetale e animale".
La quinoa è un piccolo seme. Le sue dimensioni, forma e colore ricordano l'incrocio di un seme di sesamo (sesamo) con uno di miglio. Ha una forma a disco piatto con una banda equatoriale attorno alla sua periferia. Ha un colore giallo opaco, ma alcune specie variano da quasi bianco a rosa, arancione o da rosso a viola e nero. La quinoa non è un cereale in sé, sebbene formi chicchi o semi, è una pianta annuale a foglia larga appartenente alla famiglia delle chenopodiaceae, alla quale appartengono anche barbabietole, spinaci e bietole. Oltre ai semi, le foglie cotte sono anche usate come verdure fresche e crescono alte dai tre ai sei piedi; Come il miglio, i suoi semi sono in grandi gruppi all'estremità del gambo.
I semi sono ricoperti di saponine (sostanze resinose) che sono amare e formano una soluzione saponosa nell'acqua. Alcuni tipi di chicchi di grano possono avvicinarsi alla ricchezza delle proteine della quinoa, ma i cereali come orzo, mais e riso generalmente hanno meno della metà delle loro proteine. Inoltre, la quinoa ha un buon equilibrio di aminoacidi da cui vengono generate le proteine.
La quinoa è eccezionalmente ricca di lisina, un amminoacido non molto abbondante nel regno vegetale. Contiene tutti gli aminoacidi essenziali, in particolare arginina e istidina, che sono molto adatti all'alimentazione dei bambini. In sintesi La quinoa ha la più alta proporzione e le migliori proteine rispetto ad altri cereali, è ricca di acidi grassi e minerali (è una fonte di vitamina E e diverse vitamine del gruppo B).
Fu l'alimento base degli Incas per migliaia di anni fino all'arrivo dei conquistatori, che sostituirono la loro coltivazione con mais e patate. Oggi è di nuovo coltivato nelle Ande, in Inghilterra e in alcune sue varietà, in diversi paesi.
Semina e raccolta
La semina avviene tra settembre e dicembre, nello stesso periodo in cui è stata fatta dagli antichi Incas e viene raccolta tra i mesi di aprile e giugno.
Alcune delle sue caratteristiche ...
È un alimento facilmente digeribile e può essere germinato in breve tempo. Il suo sapore ricorda abbastanza il riso integrale, sebbene la sua consistenza sia molto più fine e ricorda il couscous. La sua lunga conservazione è dovuta alla presenza di una saponina che protegge il grano dagli attacchi di parassiti o insetti, che scompare solo se lavato con abbondante acqua.
Valore nutrizionale
È ricco di carboidrati, proteine di alto valore biologico che contengono tutti gli aminoacidi essenziali, grassi insaturi, minerali e vitamine. Fornisce inoltre fibre e non contiene glutine, quindi può essere assunto da persone che soffrono di celiachia o intolleranza al glutine, tranne quando mescolato con farina di grano per renderlo da forno (pane di quinoa).
Componenti principali dei semi
341 calorie per 100 g, proteine di alta qualità (14%), carboidrati (60%), gomme (4%), grassi (5%), fibre (7%), minerali (calcio, fosforo, ferro, magnesio ) e vitamine (C, E, B1, B2 e niacina).
Cottura del grano
Cuoce proprio come il riso, cioè tre misure di acqua per una di quinoa, senza dimenticare che è necessario lavarlo bene con acqua prima di cucinarlo, al fine di eliminare la saponina immangiabile. È meglio mettere l'acqua da sola a ebollizione e quando inizia l'ebollizione, aggiungi la quinoa, abbassa il fuoco al minimo e copri la casseruola, consentendo un tempo di 12-15 minuti. È preferibile aggiungere sale al termine della cottura.
Un altro metodo che ne migliora il sapore è quello di tostare la quinoa in una padella con l'olio mescolando costantemente e una volta dorato, cuocilo come indicato sopra. In questo modo acquisirà un sapore che ricorda quello delle noci.
Principali indicazioni terapeutiche
Condizioni catarrali e infezione del tratto urinario (a causa della sua assunzione di nutrienti, che hanno un impatto positivo sul nostro sistema di difesa) e come cibo nelle diete vegetariane, per fornire proteine di alta qualità.
