Traduzione dell'articolo che Oliver Sacks ha scritto sul New York Times riflettendo sul suo cancro e sulla vicinanza della sua stessa morte. (Traduzione di Antonio Tejero Peregrina recensita da Yolanda Calvo Gmez; grazie Antonio): Un mese fa, mi sentivo in salute, anche in salute.
A 81 anni nuotavo ancora un miglio ogni giorno. Ma la mia fortuna è finita, alcune settimane fa ho imparato che ho più metastasi nel fegato. Nove anni fa scoprirono che aveva un tumore molto raro nell'occhio, un melanoma oculare. Sebbene le radiazioni e il laser dovessero terminare il melanoma disabilitassero quell'occhio, solo in casi eccezionali i tumori si metastatizzano.
Sono tra lo sfortunato 2%. Sono grato di aver avuto il dono di nove anni di buona salute e produttività dalla prima diagnosi, ma ora sono faccia a faccia con la morte. Il cancro occupa un terzo del mio fegato e, sebbene i suoi progressi possano essere rallentati, questo particolare tipo di cancro non può essere curato. Spetta a me ora come affrontare questi restanti mesi di vita.
Devo vivere nel modo più ricco, profondo e produttivo possibile. Per questo, sono incoraggiato dalle parole di uno dei miei filosofi preferiti, David Hume, che, sapendo di essere malato di morte all'età di 65 anni, scrisse una breve biografia in un solo giorno nell'aprile del 1776. Lo intitolò: “Mio vita ". "Ora riconosco, di fronte al rapido esito", ha scritto, "che ho sofferto molto poco di questa malattia e, cosa più strana, non ho mai sofferto un momento di abbattimento dal mio spirito. Ho lo stesso ardore di sempre nei miei studi e la stessa soddisfazione di essere compagnia. ”Sono stato abbastanza fortunato da vivere ottant'anni e i quindici anni che mi sono stati concessi su quelli di Hume li hanno vissuti ugualmente ricchi di lavoro e amore
A quel tempo ho pubblicato cinque libri e completato un'autobiografia, ovviamente più lunga delle poche pagine di Hume, che saranno pubblicate questa primavera. Ho così tanti libri che stanno per finire. Hume continua: "Sono un uomo di mite disposizioni, di temperamento controllato, di umore aperto, sociale e allegro, capace di affezionarmi, ma suscettibile di inimicizia e con grande moderazione in tutte le mie passioni." Qui differisco da Hume. Anche se mi sono piaciute le relazioni e le amicizie amorevoli e non ho una vera inimicizia, non posso dire (e nessuno che mi conosce potrebbe dirlo) che sono un uomo di leggere disposizioni. Al contrario, sono un uomo di veemente disposizioni, con violenti entusiasmi e un'estrema immodificazione in tutte le mie passioni. Eppure, una delle frasi di Hume mi sorprende per essere particolarmente vera: "È difficile", ha scritto, "essere più distaccato dalla vita di quanto non lo sia adesso".
Negli ultimi giorni, ho potuto vedere la mia vita da un punto di vista superiore, da un'alta quota, come se fosse un paesaggio e con un profondo senso di connessione con tutte le sue sfaccettature. Questo non significa che ho finito con la vita. Al contrario, mi sento intensamente vivo e voglio e spero, nel tempo che ho lasciato, di approfondire le mie amicizie, dire addio a coloro che amo, scrivere di più, viaggiare e avere la forza, per raggiungere nuovi livelli di comprensione e percezione. Ciò comporterà audacia, chiarezza e parole semplici e chiare; Sto cercando di adattare i miei account al mondo. Ma ci sarà tempo, a sua volta, per divertirsi. Sento un'improvvisa e chiara capacità di concentrazione e prospettiva. Non c'è tempo per tutto ciò che non è essenziale. Devo concentrarmi su me stesso, sul mio lavoro e sui miei amici. Non vedrò più le notizie della notte. Non presterò più attenzione alla politica o alle discussioni sul riscaldamento globale. Non è indifferenza ma distacco; Mi preoccupo ancora profondamente del Midwest, del riscaldamento globale, della crescente disuguaglianza, ma queste cose non sono più affari miei; Appartengono al futuro.
Mi rallegro quando incontro giovani aggraziati, anche quello che ha diagnosticato la mia metastasi. Penso che il futuro sia in buone mani. Sono stato sempre più consapevole, negli ultimi 10 anni circa, della morte dei miei contemporanei. La mia generazione sta scomparendo e ho sentito ogni morte come una lacrima, una perdita di una parte di me stesso. Non ci sarà nessuno come noi quando non ci saremo più, anche se non c'è mai stato nessuno uguale a un altro, mai. Quando le persone muoiono, non possono essere sostituite. Lasciano vuoti che non possono essere colmati, e questo è il destino - il destino genetico e nevrotico - di ogni essere umano, quello di essere un singolo individuo, che cerca e trova la propria strada, che vive la propria vita, che muore la sua stessa morte Non posso provare a fingere o fingere di non avere paura. Ma la mia sensazione predominante è gratitudine.
Ho amato ed amato, mi è stato dato molto e in cambio ho dato molto; Ho letto, viaggiato, riflesso e ho scritto . Ho avuto un tiro alla fune con il mondo, la caratteristica interazione di scrittori e lettori. Soprattutto, sono stato una persona sensibile, un animale pensante, su questo bellissimo pianeta, e questo da solo è stato un enorme privilegio e un'incredibile avventura.
Oliver Sacks, professore di neurologia al Medical College dell'Università di New York.
Oliver Sacks prima del cancro e della sua stessa morte
