Sommario hide 1 Lo yoga è la più antica disciplina psico-corporea del pianeta. In oltre 5.000 anni ha aiutato milioni di praticanti a raggiungere un maggiore benessere e crescere spiritualmente. 2 Il contributo occidentale all'acquis dello yoga sono gli studi scientifici sugli effetti fisiologici e le applicazioni terapeutiche. 3 Sindrome del tunnel carpale 4 Mal di schiena 5 Asma e problemi respiratori 6 Ornish, pioniere nella ricerca 7 La scienza dello yoga

Lo yoga è la più antica disciplina psico-corporea del pianeta. In oltre 5.000 anni ha aiutato milioni di praticanti a raggiungere un maggiore benessere e crescere spiritualmente.

Il contributo occidentale all'acquis di yoga sono gli studi scientifici sugli effetti fisiologici e le applicazioni terapeutiche.

La storia in Occidente è breve come una nota all'interno di una sinfonia. È arrivato in Europa e in America poco più di 50 anni fa ed è diventato uno dei simboli della cultura naturista e alternativa. Tuttavia, nel corso degli anni, è diventata una pratica normale. In Spagna, attualmente viene insegnato in oltre 500 centri .

Il successo dello yoga in Occidente gli è costato spesso essere privato del suo aspetto spirituale. In cambio, il contributo occidentale all'acquis di yoga sono studi scientifici sugli effetti fisiologici e le applicazioni terapeutiche. I principali interessati al riconoscimento scientifico non sono solo gli yogi - non hanno bisogno di nessuno per dimostrare la loro efficacia - ma anche università e pubbliche amministrazioni come gli Stati Uniti. Il National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM), sotto il National Institute of Health (equivalente al Ministero della Salute), ha stanziato 78 milioni di dollari per la promozione della ricerca scientifica i cui risultati saranno pubblicati dalle più prestigiose riviste mediche . Ciò significa un riconoscimento importante, perché nonostante il successo popolare, la parola "yoga" è appena apparsa nelle sue pagine finora.

Al momento della stesura di questo articolo ci sono 1.282 studi sullo yoga nel database pubblico di Pubmed, la maggior parte dei quali recente. La revisione di questi studi consente di affermare che attraverso la pratica dello yoga una persona può imparare a controllare i parametri fisiologici che sono alla base della salute e che normalmente sfuggono al controllo volontario, come la pressione sanguigna, il cuore e le frequenze respiratorie, il tasso metabolico, la conduttività elettrica della pelle, l'attività elettrica del cervello o la temperatura corporea.

• La pratica dello yoga attiva il sistema linfatico, la rete di vasi e gangli responsabili della raccolta e dell'espulsione dei rifiuti dall'attività cellulare dal corpo. La ricerca ha dimostrato che alcune asana, come la postura del cane (adho mukha svanasana), aumentano il flusso linfatico.

• La respirazione è lo strumento di base per la mente di connettersi con il corpo . La respirazione profonda, l'allungamento e l'attenzione rilassata "disattivano" il sistema nervoso simpatico, che si trascina nello stress e "accende" il parasimpatico, che porta al rilassamento. L'effetto sul corpo è radicale: il cuore e le frequenze respiratorie sono ridotte, la pressione sanguigna si abbassa, il flusso ormonale è regolato ... Uno yogi può ridurre la frequenza respiratoria a cinque inspirazioni / espirazioni al minuto. In queste condizioni il corpo attiva i sistemi di auto-guarigione. Una buona parte delle malattie, tra cui il cancro e gli attacchi di cuore, è legata allo stress.

• Gli effetti cardiovascolari dello yoga sono spettacolari: abbassa il colesterolo e la pressione sanguigna, aumenta la velocità di circolazione e inverte i processi di ostruzione arteriosa, prevenendo così l'aterosclerosi, l'infarto e l'embolia cerebrale. C'è anche una curiosa ridistribuzione del flusso sanguigno: diminuisce soprattutto nei reni e nel fegato, mentre aumenta nel cervello.

• Alcune posture con flessione in avanti eseguono un massaggio sull'asse immunoneuroendocrino, la linea di ghiandole che comprende ipofisi, ipotalamo, tiroide e surrene. Questo massaggio bilancia il flusso di ormoni e combatte l'insonnia e gli sbalzi d'umore che accompagnano la menopausa.

• Gli esercizi respiratori (pranayama) aumentano la disponibilità di ossigeno nei tessuti. Ciò significa un aiuto extra nella generazione di energia a livello cellulare. Di conseguenza le cellule del sistema immunitario sono rinforzate . D'altra parte, alcuni studi suggeriscono che la carenza cronica di ossigeno ha a che fare con lo sviluppo di malattie degenerative, croniche e cancro. Alcuni terapisti si rivolgono allo yoga per bilanciare il metabolismo e promuovere il peso ideale. Gli esercizi respiratori sono anche molto adatti per il controllo dell'asma .

• Durante le asana lo yogi mantiene un atteggiamento meditativo . In questo stato di coscienza, uno yogi esperto moltiplica l'attività delle onde cerebrali alfa per quattro, secondo uno studio con un insegnante di Kundalini all'Università della California-San Francisco. Altri studi hanno dimostrato che il modello encefalografico è più ordinato e che i tempi di risposta agli stimoli sono più brevi. Le onde alfa corrispondono a uno stato di rilassamento e chiara attività mentale dovuta a stimoli interni. I pazienti con epilessia e bambini iperattivi hanno un modello molto instabile di onde alfa. Diversi studi indicano che lo yoga li aiuta a evitare le crisi e a migliorare le loro condizioni. Alcuni tipi di meditazione yogica favoriscono anche l'accesso agli stati mentali caratterizzati dalla predominanza delle onde theta in cui è possibile accedere ai contenuti inconsci.

• Sebbene non sia ancora possibile misurarlo, è possibile che lo yoga agisca a livello quantico, la scala subatomica della materia in cui possono verificarsi fenomeni che si verificano alla base della salute e della malattia, nonché l'integrazione tra corpo e coscienza. Questa tesi è difesa, tra l'altro, da Deepak Chopra, neurologo ed esperto di medicina tradizionale indù.

Sindrome del tunnel carpale

Gli effetti dello yoga sono generali perché agisce su tutti i sistemi del corpo, ma in una cultura medica dominata dalla superspecializzazione i ricercatori sono stati costretti a trovare applicazioni molto specifiche. Uno di questi è il trattamento della sindrome del tunnel carpale, come ha dimostrato Marian S. Garfinkel, insegnante di yoga Iyengar dal 1973. Questa alterazione è un comune infortunio al polso, a causa di azioni ripetitive come la digitazione sul computer. Il trattamento convenzionale consiste nella somministrazione di analgesici, corticosteroidi, splintaggio o intervento chirurgico a seconda della gravità .

Lo yoga serve sia per prevenire che per curare la malattia. I pazienti studiati sono stati selezionati in centri geriatrici. Coloro che facevano yoga due volte a settimana miglioravano significativamente la loro capacità di afferrare a mano e soffrivano meno dolore rispetto ai pazienti che non seguivano il trattamento. Gli autori dello studio hanno affermato che lo yoga "è stato più efficace dello splint del polso nell'alleviare i sintomi". Hanno anche migliorato i risultati in un test per misurare la gravità della sindrome.

La dottoressa Garfinkel utilizza anche lo yoga nella sua pratica clinica per trattare l'artrosi delle mani, delle articolazioni delle dita e delle ginocchia. La sua esperienza lo convince che lo yoga è la terapia ottimale per prevenire e curare gli infortuni dovuti a ripetuti sforzi, il più frequente tra i lavoratori.

Mal di schiena

Gli studi finanziati dal National Center for Complementary and Alternative Medicine, sotto il governo degli Stati Uniti, hanno dimostrato che le persone con mal di schiena possono beneficiare di sessioni di yoga appositamente progettate per il loro disturbo. Grazie allo yoga il dolore diminuisce e migliora la capacità di muoversi.

Asma e problemi respiratori

Altre ricerche hanno valutato l'efficacia dello yoga su pazienti asmatici. Il Prof. PK Vedanthan, della North Colorado Clinic of Allergy and Ashma, ha condotto un esaustivo follow-up dei due gruppi sottoposti a analisi, registrando i loro sintomi quotidianamente e l'uso di farmaci.

Un gruppo riceveva lezioni di yoga per 45 minuti a settimana, tra cui asana, pranayama (esercizi di respirazione) e meditazione. L'altro gruppo ha continuato con la solita routine. Dopo quattro mesi, i pazienti che praticavano yoga mostravano più rilassamento, miglioravano il loro atteggiamento e usavano meno gli inalatori.

Alcuni esperti hanno criticato questo studio, sostenendo che i benefici sono dovuti all'ossigenazione, che avrebbe potuto essere conseguito anche con altre tecniche. Quindi Vedanthan ha condotto un nuovo studio con 11 pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica in trattamento con ossigeno. Lo studio consisteva nel rimuovere l'ossigeno e sostituirlo con esercizi di respirazione e meditazione yogica. Tutti i pazienti hanno dichiarato di sentirsi meglio rispetto a prima dello studio e alcuni hanno continuato a praticare yoga .

Vedhantan, un indiano di nascita ma con base professionale negli Stati Uniti, praticava lo yoga come tradizione familiare, ma non pensava che potesse essere un trattamento efficace fino a 15 anni dopo aver avuto con licenza, ha ricevuto la visita dello yogi NV Raghuram e di sua moglie, il dott. S. Nagarathna, della Vivekananda Kendra Yoga Research Foundation, a Bangalore (India). Il matrimonio aveva studiato l'uso dello yoga per trattare problemi come l'ipertensione, malattie psichiatriche e disturbi alimentari e cercava uno scienziato interessato a approfondisci le tue esperienze. Dal 1985 Vedanthan indaga l'effetto delle sessioni di yoga progettate da Raghuram. Lo stesso Vedanthan continua a praticare yoga per 30-40 minuti ogni giorno, sottolineando l'allungamento delle asana, esercizi di respirazione e meditazione.

Ornish, pioniera nella ricerca

Forse uno degli studi pionieristici e più noti sugli effetti dello yoga è stato quello condotto nel 1990 dal Dr. Dean Ornish, un prestigioso cardiologo, professore all'Università della California-San Francisco e amico dell'ex presidente Clinton, che ha dimostrato che il suo programma per le malattie cardiache basate sullo yoga, il supporto dell'assistenza di gruppo, l'esercizio fisico e una dieta vegetariana a basso contenuto di grassi potrebbe stabilizzare e in alcuni casi invertire il processo di blocco arterioso. Il programma Ornish ha impedito all'80% dei pazienti di aver bisogno di un bypass o angioplastica, secondo i dati successivi.

Questi risultati hanno giustificato il fatto che in prestigiosi ospedali americani, come il Presbyteran Hospital di New York e il Cedars Sinai Medical Center di Los Angeles, offrono lezioni di yoga per pazienti cardiaci. Il direttore dell'ultimo centro, Noel Bairey, afferma che i pazienti che praticano yoga ottengono enormi vantaggi.

Ornish considera lo yoga come una parte essenziale del suo programma terapeutico come dieta ed è sorpreso dal fatto che la maggior parte dei medici non lo includa ancora come protocollo nei loro trattamenti. La sua ricerca continua: ha appena pubblicato una nuova indagine sul risultato di un trattamento simile con pazienti con carcinoma della prostata. I primi risultati, pubblicati ad aprile, hanno dimostrato che può rallentare, arrestare e persino tornare al processo cancerogeno, come rivelato dal calo dell'indicatore del sangue della malattia. Ornish suggerisce che lo stesso effetto preventivo potrebbe verificarsi con il cancro al seno.

Il numero di applicazioni dello yoga - potrebbe essere elencato molte più di quelle che sono apparse in questo articolo - mostra che in realtà funziona come una terapia generale. Quali altri trattamenti o medicine possono dire lo stesso? Ma nonostante i suoi vantaggi medici, sarebbe un grande errore ricorrere ad asana solo in caso di malattia. Lo yoga raggiunge la sua dimensione autentica quando la sua pratica fa parte di uno stile di vita sano e orientata alla crescita personale. Ecco come onorare la parola yoga: significa "unità", tra il corpo, la mente e lo spirito e tra la persona e il mondo.

Fonte: http://www.elcorreodelsol.com

La scienza dello yoga