Nel 1907, un medico del Massachusetts di nome Duncan MacDougall condusse una serie insolita di esperimenti. Incuriosito dall'idea che l'anima umana avesse massa, e quindi potesse essere pesante, il Dr. MacDougall assemblò un letto dotato di una serie sensibile di squame a fascio, e convinto a una serie di pazienti con malattie terminali che vi si trovano durante gli ultimi momenti della loro vita.
MacDougall, pronto a concentrarsi sui dettagli: ha registrato non solo il momento esatto della morte di ciascun paziente, ma anche il suo tempo totale a letto, nonché qualsiasi variazione di peso avvenuta durante Il momento della scadenza Nei suoi calcoli ha persino preso in considerazione le perdite di fluidi corporei come sudore e urina e gas come ossigeno e azoto. La sua conclusione fu che l'anima umana pesava tre quarti di oncia, o 21 grammi.
È difficile immaginare che questi esperimenti abbiano attirato seriamente l'attenzione della comunità scientifica oggi. Tuttavia, le linee di pensiero che hanno portato a loro e le reazioni che hanno generato rimangono con noi fino ad oggi.
Polemica con le indagini su MacDougall e l'Anima
I risultati dello studio MacDougall apparvero sul New York Times nel 1907 . L'articolo di marzo ha scatenato un intero dibattito tra MacDougall e il medico Augusto P. Clarke.
Clarke ha osservato che al momento della morte, i polmoni consentono al sangue di raffreddarsi, causando un leggero aumento della temperatura corporea, che provoca il sudore della pelle, che rappresenta la mancanza di 21 grammi del Dr. MacDougall.
Da parte sua, MacDougall ha sostenuto che la circolazione cessa al momento della morte, in modo che la pelle non sia riscaldata dall'aumento della temperatura. Il dibattito si protrasse fino alla fine del 1907, raccogliendo sostenitori da entrambe le parti lungo la strada.
Quattro anni dopo, tutto era silenzioso sul fronte MacDougall, ma nel 1911 la copertina del New York Times fu adornata con un annuncio che aveva alzato la posta. Questa volta, non avrebbe soppesato l'anima umana, ma avrebbe fotografato nel momento in cui l'anima ha lasciato il corpo.
Sebbene abbia espresso preoccupazione per il fatto che "la sostanza dell'anima potrebbe diventare (anche) agitata" per essere fotografata al momento della morte, è riuscita a svolgere una dozzina di esperimenti in cui ha fotografato "un luce simile a quella dell'etere interstellare ” dentro o intorno ai crani dei pazienti al momento della morte.
MacDougall morì in etere interstellare nel 1920, lasciando dietro di sé un piccolo gruppo di sostenitori infuocati, insieme a un gruppo molto più ampio di medici che sembravano increduli che questa farsa fosse durata così a lungo. I membri del pubblico si stabilirono da una parte o dall'altra e la discussione cadde dal radar.
Solo che non è mai stato fatto davvero, almeno non completamente.
Un'eredità di singolarità
I riferimenti agli esperimenti di MacDougall continuano ad emergere nella cultura pop ogni pochi anni, dai tempi vittoriani ai giorni nostri. L'idea che l'anima pesa 21 grammi è apparsa in romanzi, canzoni e film, è stata persino il titolo di un film. Dan Brown ha descritto gli esperimenti di MacDougall in dettaglio nella sua storia d'avventura The Lost Symbol.
Parlare degli esperimenti di pesare l'anima a una persona che è in parapsicologia, è probabile che ascolti un mormorio di approvazione. Anche tra le persone più scettiche, è un problema che di tanto in tanto viene nelle discussioni notturne: C'era una volta un ragazzo che cercava di soppesare l'anima ?
I risultati effettivi degli esperimenti e la loro incapacità di ottenere l'accettazione come canone scientifico sono totalmente fuori posto. La scienza ha preso una direzione, e altrimenti la cultura pop. Il neuroimaging funzionale ha legato tutte le funzioni immaginabili associate all'anima nelle regioni e nelle strutture del cervello. La fisica, da parte sua, ha assegnato i collegamenti tra le particelle subatomiche in modo così completo che non c'è semplicemente spazio per le forze spirituali.
E ancora
L'idea di soppesare l'anima rimane con noi. È romantico, è facile da identificare, parla di alcuni dei nostri desideri e paure più profondi che hanno attanagliato i lettori di MacDougall nel 1907 e ci affascinano ancora oggi.
Un diverso tipo di diradamento
Per capire perché MacDougall voleva soppesare la sua anima e perché pensava di poterlo fare, il che aiuta a capire l'ambiente in cui opera. Il suo lavoro è afflitto da termini e idee riconoscibili dei primi teorici della psicologia di Freud e Jung. Ci sono un sacco di commenti funzioni e dei principi che ispirano la presa per un preciso linguaggio scientifico psichici per descrivere la coscienza e la vita stessa, in un mondo che ignora ancora la risonanza magnetica funzionale e il DNA.
Siamo ancora profondamente ignoranti, come dirà qualsiasi scienziato onesto . Alcuni comportamenti delle particelle quantistiche confondono ancora le menti più brillanti; e siamo ancora lontani dal comprendere esattamente come i nostri cervelli fanno la maggior parte di ciò che fanno. Continuiamo a cercare la materia oscura che costituisce oltre l' 80 percento della massa dell'universo, ma non ne abbiamo davvero visto un singolo atomo o sappiamo esattamente dove si trova.
E in tutti questi angoli bui, troviamo ancora persone che cercano l'anima. Alcuni sostengono che nel tempo si è scoperto che tra le particelle quantistiche. Altri insistono sul fatto che abbia qualcosa a che fare con le onde elettromagnetiche generate dal nostro cervello. La maggior parte degli scienziati respinge queste affermazioni. Tuttavia, questi ricercatori e teorici sono disposti a rinunciare alla speranza che un giorno saremo in grado di meditare, misurare e quantificare l'aldilà.
Il lavoro di MacDougall ha risuonato e continua a risuonare, non per quello che ha trovato (o non ha potuto trovare), ma per quello che ha suggerito. L'idea alla base degli esperimenti è stata attraente e per molti che seguono il dibattito sul New York Times, l'idea è stata sufficiente a rendere degno di discussione il lavoro di MacDougall.
Come sono fotoni, particelle e onde e tuttavia nessuno li ha visti? Come possono esserci così tanti pianeti nella nostra galassia, tuttavia, così pochi hanno la risposta e crediamo che sia come la conosciamo? L'universo è pieno di veri misteri irrisolti, le cui vere risposte sono là fuori da qualche parte.
Non abbiamo bisogno delle anime dei morti per elaborare una serie inquietante di esperimenti. L'universo molto obiettivo, scientifico e quantificabile, misurabile è più che sufficiente per preoccuparci.
AUTORE: JoT333, direttore della famiglia hermandadblanca.org
